Voici une anecdote amusante rapportée par la duchesse d’Orléans dans sa correspondance, et extraite des « Joyeusetés de la Médecine » par le Dr G.-J. WITKOWSKI (1882), p. 237-238.

« Quand Madame Douairière (veuve de Gaston, frère de Louis XIII) commença à vieillir, elle devint souffrante, malingre et comme hébétée. Elle avait l’habitude d’aller aux lieux d’aisance dès que le maître d’hôtel, avec sa baguette, venait pour annoncer que l’on avait servi. Un jour, Madame avait M. Gaston à table, et elle courut ainsi dès que le maître d’hôtel entra. Celui-ci s’arrêta, et examina sa baguette par les deux bouts. M. Gaston dit : « Saint-Rémi, que cherchez-vous à votre bâton ? » Il répondit : « Je cherchais si mon bâton était fait de rhubarbe ou de séné ; car aussitôt qu’il paraît devant Madame, je vois qu’il purge. »

Le séné et la rhubarbe sont en effet des végétaux réputés pour leurs vertus purgatives…

Article rédigé par Laurent Bastard, merci