Molière a représenté cette pièce au théâtre du Palais-Royal le 10 février 1673. Argan, malade imaginaire, colérique et hypocondriaque, est assisté d’une servante malicieuse, Toinette, qui supporte sa mauvaise humeur mais lui permet d’ouvrir les yeux sur les véritables sentiments de ses proches à son endroit.

La pauvre Toinette échappe aux coups de bâton de son maître lors d’une de ses colères. La scène a été illustrée dans le magazine « La Semaine des enfants » du 2 avril 1864, dans une version résumée de la comédie de Molière. Nous avons recadré l’image.

Si les coups de bâton pleuvent dans les pièces de Molière, souvent inspirées de la Comedia dell’arte, avec ses illustres Polichinelle et Sganarelle, il est avéré qu’il en était de même dans la réalité, certains maîtres châtiant ainsi leurs domestiques pour un oui ou un non.

Article rédigé par Laurent Bastard, merci